乐生活研究者如何发现鲸鲨是卵胎生—-1995年怀有300胚胎的鲸鲨；有胎儿仍然存活
在1995年之前，研究者普遍认为鲸鲨是卵生的——雌性排出卵，卵在体外孵化出小鲨鱼。这是根据其它须鲨目鲨鱼的生殖方式推测出的。
但是，1995年7月15日，台湾地区的渔民捕捉到了一只怀孕的鲸鲨，全长10.6米，在它体内发现了300多个胚胎。那些最大的胚胎已经具有生存能力了。与之相反，还有千余个未受精的卵子在卵巢中。
它体内已经发育的胚胎分为两类：
1. 处于卵壳中，仍然带有卵黄囊的；
2. 已经没有卵黄囊，处于自由活动阶段的。这是典型的卵胎生的标志。
其中，有15个胚胎已经发育完全了，并且还处于存活状态，它们的长度在58-64厘米之间，研究者把它们取出来养着。直到四个月后的1995年11月，其中的两只小鲸鲨还正常存活，并且正常进食浮游生物（图1）。
这些胚胎的发育阶段不同，说明它们的受精时间不同；雌性鲸鲨具有储存精子的能力（很多其它种类的鲨鱼也如此），可以长时间保存雄性的精子，分期受精。
至此，研究者达成共识，鲸鲨是卵胎生的。附注，鲸鲨是IUCN评级濒危物种，CITES附录二物种。
参考文献：
Joung，S. J et al. (1996). The whale shark, Rhincodon typus, is a livebearer: 300 embryos found inone ‘megamamma’ supreme. Environmental Biology of Fishes 46: 219-223.
图1: 取出后仍然存活的鲸鲨宝宝
图2: 被取出的已经死亡的胎儿 (图片均来自上述论文)
