我们都知道美国东海岸和西海岸都有规模不小的华人社区,以纽约法拉盛、旧金山和洛杉矶的中国城为首,历史都不短。而很多人可能不知道,美国南海岸、密西西比三角洲同样有一个历史悠久的华人社区。在密西西比州的一个小城上,甚至有一个华人历史博物馆。现在在密西西比三角洲的华人后裔,大约有3000人左右。
这些华人的祖先大多来自广东四邑地区(江门、台山一带),是美国奴隶制废除之后,在棉田上工作的华工。后来,许多人在棉田上挣够了钱,就在小镇上开起了杂货店。华人生意的一大优势,就是既可以为白人服务,也可以为黑人服务。他们人数非常少,却不受所谓 Jim Crow 的束缚;有华人在街的两边一边一家店,主顾各自为黑人和白人。
在排华法案时期,许多华人不得购买和拥有自己的房产,于是他们只好住在店铺背后。小孩则在专门的华人学校上学,后来则被允许进入白人学校。他们也会有自己发展出来的美食,比如用培根的炒饭等等。许多都信了基督教,教会成为了社区重要组成部分。华人注重教育的传统也被保留了下来,这个小小的华人社区也出过 NASA 工程师(叫 Josephine Jue,曾经为阿波罗计划工作过),著名商人、记者等等。
不过,他们中的大部分现在已经离开了凋败的密西西比三角洲,去东西海岸找机会。只有特定节假日的时候,他们才会回“老家”重聚。
(视频是 AJ+ 频道对这一群老人的走访节选。看到一个华人老太太说着纯正的南部口音,居然也是很萌……内容基本如上,我就不翻译了
)
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