乐生活沈阳故宫 清晰版平面图
分别修建于四个时期：
东路 大政殿与十王亭
努尔哈赤时期修建，从辽阳迁都到沈阳的第一批基建，宫帐式风格。这部分只是办公场所，汗王的住所在大政殿以北，地基遗址已发掘，可免费参观。
中路 大清门崇政殿凤凰楼台上五宫
皇太极时期修建，均硬山式建筑。
努尔哈赤时期的八旗在城内的分布以大政殿为中心，两黄旗在北，两红旗在东，两白旗在西，两蓝旗在南。各旗主只能在各自范围内修建住所。皇太极是正白旗主，其府邸即在大政殿西侧，即中路位置。他即位后，以此地改建新宫殿。依照前朝后寝的格局设计。两侧配殿在乾隆时期有较大变动，拆除、新建或改建。大政殿崇政殿内部均是乾隆时期改造的，最初年代要"简朴"很多。
东西所(位于中路崇政殿两侧)
乾隆初期修建，大部分于乾隆十一年至十三年。康熙帝及乾隆帝第一来盛京祭祖时，均没有住清宁宫，表示是对祖宗的尊重，事实上物质条件也很差。当时在宫内空地搭建帐篷临时居住。因此乾隆帝才决定修建这些建筑，为了再次旅行祭祖做准备。东所是给太后居住，西所是皇帝后妃居住。
太庙与西路建筑
乾隆后期修建。
太庙建于乾隆四十三年，以道教三官庙改建。原太庙建于抚近门(大东门)外五里。
西路建筑核心是文溯阁，修建于乾隆四十七年，为存放第二套《四库全书》。同时建了嘉荫堂、戏台等，只有嘉庆帝在此看过一次戏。
为什么要把乾隆所建分为两个时期，一是建设目的不同，二是年代跨度大。沈阳故宫有今天的规模（虽然只是北京故宫的1/12，藏品只有10万件），要"感谢"乾隆帝。他在大批修缮增建的同时，也下令调拨了大量礼制类物品，改变宫内部陈设，充实库房。规定包括历代皇帝实录、皇家玉牒(家谱)、帝后谥号谥册等均要多制作一份存放于盛京皇宫。
沈阳故宫的镇馆之宝，应该是那套四库全书，价值远超过鹿角椅、佩剑腰刀之类。六十年代中苏关系紧张，怕打仗就临时转移到兰州存放。同时运去的还有 雍正年间所印铜活字本《古今图书集成》。2005年当地政府在兰州九州台仿沈阳故宫文溯阁建了一个藏书楼，存放这些珍本(没有归还原地的意思了)。
