洞察号登陆火星

洞察号上的“抓娃娃机”，打算再次出手了（图一）！这一回，它的任务是解救“鼹鼠”。

“鼹鼠”是洞察号带去火星的科学设备，用来测量火星内部的热量传递。按照设计，“鼹鼠”能自行钻入火星地下5米深度。然而，自2月中旬部署就位以来，“鼹鼠”只钻了大约30厘米，就再也深入不了（图二）……

几个月来，任务团队一直在分析和测试，想确定“鼹鼠”为什么卡住了。目前认为最可能的情况，是洞察号周边的火星土壤太过光滑，提供不了足够大的摩擦力，以至于“鼹鼠”想要继续钻地却无力可借。

不过，这也只是一个猜测，因为设计用来支撑“鼹鼠”的装置，现在却挡住了视线，让任务团队看不到“鼹鼠”的现状。因此，任务团队打算用“抓娃娃机”吊起支撑装置（图三）。

这个操作必须非常小心才行。万一操作不慎，“抓娃娃机”在吊起支撑装置的时候，顺带把“鼹鼠”也从土里拔了出来，它可就再也钻不进去了。

尽管存在这样的风险，任务团队认为这是必须要做的。只有这样，他们才能收集更多的信息来分析现状，并且尝试至少一种方法来解救“鼹鼠”——使用“抓娃娃机”的机械臂来按压地面（图四）。按照科学家的计算，这应该能够增加“鼹鼠”周边的摩擦力。

解救行动将从本月月底开始，祝“鼹鼠”好运！[加油]

图一、“抓娃娃机”的机械臂在“鼹鼠”支撑装置上方作热身运动，图源：NASA/JPL-Caltech；
图二、“鼹鼠”目前估计就被卡在这样一个位置，图源：NASA/JPL-Caltech/DLR；
图三、任务团队在地面试验场测试用机械臂抓起支撑装置，图源：NASA/JPL-Caltech；
图四、用机械臂按压地面，或许能帮助“鼹鼠”继续下钻，图源：NASA/JPL-Caltech。

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