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啊今天继续来讲阿波罗登月50周年…

啊今天继续来讲阿波罗登月50周年(虽然有点晚了)之「阿波罗跟你有啥关系」

答案是:关系还……挺大的哈。

– 为阿波罗工作过的一名工程师,用杜邦公司为登月鞋供应的聚醚弹性体(Hytrel)代替了鞋中底里的泡沫材料(也就是鞋底和鞋垫之间的那部分),能够充分吸收体重带来的冲击。美国运动品牌 AVIA 首先将这种材料做进了他们的商品里(图1)。

– NASA 制造航天服头盔时用过的制模技术(橡胶吹塑成型技术,blow rubber molding),也被用在了制鞋上。

– 另一位 NASA 工程师弗兰克·卢比(Frank Rudy)将另外一项技术介绍给了耐克公司——把一些相连的小气泡铸进鞋垫里,达到减震的效果。这就是后来大名鼎鼎的 Nike Air。(图2是 NIKE 为阿波罗登月50周年做的纪念款 AirMax90……)

– 为了在月面上取矿样,阿波罗的航天员带了一个超小、超轻、无线的小电钻。为 NASA 供应电钻的公司 Black & Decker 用了特别开发的芯片技术来调控电机的强度、速度,并且尽可能节约耗电量。后来,这个技术经过改良,成为了手持吸尘器 DustBuster 的内核。(图3)

– 阿波罗1号起火,三名航天员罹难之后,NASA 选择了一种带特氟龙涂层的玻璃纤维取代了易燃的尼龙材料。这种材料高强度、轻量、灵活,但却能够充分绝缘和阻燃,而且保温效率更高。后来,为航天服提供材料的公司 Birdair 转而将这个技术用在了建筑上。现在全世界很多体育场的顶棚都是这种纤维制作的张拉膜结构(Tensioned Membrane Structures,图4),隔热又透光,能节省照明和空调的成本,特氟龙的涂层还能减少雨水和湿气带来的侵蚀。

– 阿波罗计划设计的生命维持系统中,使用了银铜离子来净化循环用水,能够杀灭细菌和藻类。游离于水中的银离子(Ag+)可以强烈地作用于细菌体中蛋白酶上的巯基(-SH),使蛋白酶丧失活性,导致细菌死亡。而当细菌被银离子杀死后,银离子又能从细菌尸体中游离出来,再杀下一个菌。所以,很少很少的银离子就能杀灭很多细菌和藻类,且不会对人体造成伤害。为 NASA 提供此技术的公司 Caribbean Clear Inc 后来用银铜离子技术来净化泳池、spa等(用于取代氯。氯会挥发,散发有毒性和刺激性物质比如次氯酸、三卤甲烷等)。

– 另一个叫 Carefree Clearwater 的公司也开始将这种技术设计成可以替换的水龙头组件,为不发达地区的人民提供简便的净水设施。(图5)

– 阿波罗登月计划早期的研发中,NASA 与一个叫 Parker Hannifin Corporation 的公司签了合同,研制并生产出来了一种可以把燃料箱里的燃料以滴为单位,精确地泵到引擎里的装置。登月计划结束之后,NASA 帮助 Parker 公司转向了医药行业,把这种芯片精确控制的技术用在了药物上,比如给糖尿病病人全天候打胰岛素。

– 阿波罗时代的飞船和火箭,几乎都采取了结合金属的聚氨酸泡沫作为隔温层。而这种隔温层的材料设计,也被用在了阿拉斯加的输油管道上。在天寒地冻的北极地带,这种材料能够保证一年四季管道中的石油都不会冻结。(图6)

– 还有一个虽然不是「专门」为阿波罗制造,但也因为阿波罗计划而知名,那就是魔术贴(图7)。在太空失重环境下,各种小零件会飘在空中,轻的让人行动不便,重的还可能会造成事故。于是,NASA 从一家瑞士公司那里找到了一种尼龙刺黏扣,叫“维可牢”(Velcro),黏住这些杂七杂八的东西。

– 另外讲一个跟阿波罗没关的。一个叫 Farmatic 公司开发了一种自动喂猪的系统,它能将奶水泵入一个恒温的腔室里,然后机器会发出和母猪类似的声音来吸引小猪,然后给小猪泵奶。这个系统的原型,是NASA给航天飞机提供恒温设施的系统,核心是电脑控制的小型热泵。

总之这一系列 spin-off 影响还是挺深远的。
当然,我并不是说「生产了这么多有用东西就是登月的意义blabla」,意义不是这么算的。技术的衍生副产物,需要整个社会市场、资本和创新机制的配合(比如苏联的航空航天就没有这么多民用的东西);重大技术的攻坚过程中,也有许多其他领域的产业在配合(上面说的很多成果都来自于 subcontractor)。
与其说这些是为航空航天唱赞歌的一部分,不如说能够给我们启发,说全社会到底能够从高精尖的产业中获取什么——这些可能更加重要。

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